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건강 이야기

암세포만 파괴하는 꿈의 치료법, 중입자치료 전립선암에 첫 적용

by 용용제리파파 2023. 4. 7.
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오늘은 암 치료에 관한 흥미로운 소식을 전해드리려고 합니다. 암은 우리나라에서 가장 많이 발생하는 질병 중 하나이고, 많은 사람들이 고통스럽게 살아가고 있습니다. 암을 치료하는 방법은 여러 가지가 있지만 이 방법들은 모두 맘세포뿐만 아니라 건강한 세포도 함께 손상시키거나 부작용을 일으킬 수 있습니다. 이러한 단점을 해결 한 꿈의 치료법이 바로 중입자치료라는 치료법입니다. 이런 중입자치료가 우리나라에서 처음으로 전립선 암에 적용되었다는 소식입니다.

 

 

전립선 암이란?

전립선에 발생하는 악성종양을 뜻하며, 전립선의 세포가 비정상적으로 분열하고 성장하여 전립선 내부에 종양을 형성합니다. 전립선은 남성의 생식기관 중 하나로, 요도를 둘러싸고 있으며, 정액의 일부를 만들어주는 역할을 합니다. 전립선암은 남성에게서 가장 흔한 암 중 하나로, 나이가 들수록 발생 가능성이 높아집니다. 전립선암은 초기에는 증상이 거의 없지만, 진행되면 배뇨장애나 골통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

중입자치료란?

탄소 이온을 빛의 속도에 가깝게 가속시켜서 암세포에 쏘아서 파괴하는 방법입니다. 이 방법은 암세포에만 에너지를 집중시킬 수 있기 때문에 건강한 세포는 거의 손상되지 않고, 부작용도 적습니다. 또한 치료 횟수도 줄어들고, 생존율도 높아집니다. 중입자치료는 일반적인 방사선 치료와 달리 암세포가 방사선에 저항성을 가지지 못하기 때문에 재발 가능성도 낮습니다.

 

 

중입자치료의 효과와 안정성

탄소이온 입자를 암세포에 조사하여 암세포의 DNA를 파괴하고 사멸시키는 방사선치료법입니다. 중입자치료의 효과는 암의 종류와 단계에 따라 다르지만, 일반적으로 간암에서 90%, 전립선암은 100%, 폐암 80%, 재발된 암의 경우 42%의 완치율을 보인다고 합니다. 또한 중입자치료는 정상세포에 거의 영향을 주지 않기 때문에 부작용이 적고, 치료 횟수도 적습니다. 중입자치료의 안정성은 장기적인 연구가 필요하지만, 현재까지는 심각한 합병증이나 부작용이 보고된 바 없습니다. 다만 중입자치료는 고가의 장비와 공간이 필요하고, 국내에서는 아직 시행되지 않아 해외 원정치료를 받아야 하는 경우가 많습니다. 따라서 중입자치료를 받기 전에 전문의와 상담하고, 치료비용과 편의성 등을 고려해야 합니다.

 

 

연세대 의료원에서 전립선암에 중입자치료를 적용한 이유

연세대 의료원은 2021년 9월 7일, 국내 최초로 전립선암 환자에게 중입자치료를 시행했습니다. 이는 세계에서도 4번째로 시행된 사례입니다. 연세대 의료원에서는 전립선암 환자 중에서 수술이나 방사선 치료가 어려운 경우나 다른 치료로 효과가 없는 경우에 중입자치료를 적용하기로 했습니다. 중입자치료는 국내에서는 부산국제중입자 치료센터에서만 가능하므로, 연세대 의료원과 부산국제중입자치료센터가 협력하여 환자를 선정하고 치료를 진행합니다. 중입자치료는 암세포의 위치와 크기에 따라 맞춤형으로 계획되며, 일반적으로 4주간 매일 30분 정도 시행됩니다.

 

 

중입자치료의 장점과 한계

중입자치료는 암세포에만 정밀하고 강력하게 방사선을 전달할 수 있는 치료법입니다. 이는 건강한 세포나 주변 조직에는 거의 영향을 주지 않기 때문에 부작용이 적고, 치료 효과가 높습니다. 또한 치료 횟수나 시간도 줄어들어 환자의 편의성이 높습니다. 중입자치료는 특히 수술이나 기존의 방사선 치료가 어려운 경우나 효과가 없는 경우에 유용하게 사용될 수 있습니다. 하지만 중입자치료에도 한계가 있습니다.

  1. 일반 방사선 치료와 마찬가지로 전이암이나 혈관, 림프관을 타고 돌아다니는 암에는 효과가 없다는 점입니다.
  2. 중입자치료를 시핼할 수 있는 병원이 매우 적고, 비용이 매우 비싸다는 점입니다. 현재 국내에서는 부산국제중입자치료센터에서만 가능하며, 연세대의료원과 서울대병원에서도 2023년에 도입할 예정입니다.

하지만 중입자치료의 비용은 1억 원에서 1억 5천만 원 정도로 보고되어 있으며, 건강보험의 혜택은 받을 수 없습니다. 따라서 많은 환자들이 중입자치료를 받기 어렵다는 현실적인 문제가 있습니다.

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