오랜 시간 이어폰을 사용하거나 큰 볼륨으로 듣는 것은 소음성 난청이라는 질병을 유발할 수 있습니다. 소음성 난청은 소음에 지속적으로 노출되어 청력이 떨어지는 상태로, 젊은 층에서도 많이 발생하고 있습니다. 소음성 난청의 원인과 증상, 예방법에 대해 알아보겠습니다.
소음성 난청이란 무엇인가?
소음성 난청이란 소음에 지속적으로 노출되어 청력이 떨어진 상태를 말합니다. 소음은 귀 안의 작은 털과 세포로 이루어진 청각세포를 손상시키고, 이로 인해 소리를 전달하는 신경이 약해지는 것입니다. 손상된 청각세포는 다시 회복되지 않기 때문에, 소음성 난청은 영구적인 난청입니다.
소음성 난청의 원인과 증상은 무엇인가?
소음성 난청의 원인은 크게 두 가지입니다. 하나는 갑작스럽고 강한 소음에 노출되는 것이고, 다른 하나는 장시간 약한 소음에 노출되는 것입니다. 전자는 폭발이나 총성 등의 소리로 인해 발생하며, 후자는 공장이나 건설현장 등의 장소에서 일하는 경우나 이어폰을 오랫동안 사용하는 경우에 발생합니다.
소음성 난청의 증상은 다음과 같습니다.
- 대화할 때 상대방의 말을 잘 듣지 못하거나, 말을 반복하게 하거나, 크게 말하게 하는 경우
- 여성이나 아이가 말하는 높은 톤의 소리가 잘 들리지 않는 경우
- 텔레비전이나 라디오의 볼륨을 크게 키우는 경우
- 귀에서 지속적으로 삐~하는 소리가 들리는 경우(이명)
소음성 난청을 예방하고 치료하는 방법은 무엇인가?
소음성 난청을 예방하고 치료하는 방법은 다음과 같습니다.
- 소음이 큰 곳에서는 귀마개나 방음헤드폰 등을 착용하여 귀를 보호합니다.
- 이어폰을 사용할 때는 볼륨을 최대 60% 이하로 유지하고, 하루 2시간 이상 사용하지 않습니다.
- 시끄러운 야외에서는 되도록 이어폰을 사용하지 않습니다. 음량을 더 높이게 되어 귀에 무리가 갈 수 있습니다.
- 정기적으로 청력검사를 받아 청력 상태를 확인합니다. 만약 청력손실이 발견되면 보청기를 착용하여 청력을 보호합니다.
- 귀에 이물질이 들어가거나 감염되지 않도록 주의합니다. 면봉이나 이빨치료기 등으로 귀를 자주 파내거나 만지지 않습니다.
결론: 우리가 알아야 할 것은?
소음성 난청은 젊은 층에서도 많이 발생하는 질병입니다. 이어폰을 오랫동안 사용하거나 큰 볼륨으로 듣는 것은 귀에 큰 피해를 줄 수 있습니다. 그러므로 우리는 소음에 노출되지 않도록 주의하고, 청력 건강을 위해 습관과 환경을 개선해야 합니다. 만약 청력손실이 의심된다면 즉시 병원을 찾아 진단과 치료를 받아야 합니다.
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