초콜릿의 비밀 일주일간 코코아를 먹으면 나쁜 콜레스트레롤이 줄어든다?

안녕하세요. 오늘은 제가 좋아하는 초콜릿과 관련된 내용으로 소개하려 합니다. 최근에 멕시코에서 한 연구 결과가 초콜릿에 대해 다른 시각으로 보게 해 주었습니다. 초콜릿의 주재료인 코코아가 현관 건강에 좋다고 합니다. 코코아를 일주일간 섭취하면 나쁜 콜레스테롤이 줄어들고 인슐린 저항성도 개선된다고 합니다. 이번 포스팅에서는 이 연구 결과에 대해 알아보겠습니다.

 

코코아 가루

코코아란 무엇인가?

코코아란 카카오에 열매의 씨앗으로 불리는 카카오빈을 말린 다음 빻아서 가루로 만든 것입니다. 카카오 매스를 압착한 후 카카오버터를 없애고 남은 부산물은 카카오 케이크로 분쇄한 것이 코코아 또는 카카오 파우더라고 합니다. 코코아는 초콜릿의 주재료이기도 하며, 음료나 디저트 등에 넣어 맛있게 즐길 수 있습니다. 코코아에는 건강에 좋은 성분들이 많이 들어있어서 다양한 효능을 가지고 있다고 알려져 있습니다.

 

 

코코아가 혈관 건강에 미치는 영향

코코아에는 플라바놀, 폴리페놀 등의 항산화 성분이 들어가 있으며 다른 식물보다 질량 대비 엄청나게 많은 양을 함유하고 있다고 합니다. 이 성분들은 세포의 노화를 발생하게 하는 활성산소를 제거하는 데에 도움을 주며 다른 나쁜 세포들의 증식을 막아주는 역할을 해줍니다. 또한, 코코아는 혈관을 확장해 주고 혈액 순환을 원활하게 해주는 데 도움을 줍니다. 이러한 효과로 인해, 코코아를 일주일간 섭취하면 나쁜 콜레스테롤이 줄어들고 인슐린 저항성도 개선된다는 연구결과가 나왔습니다. 나쁜 콜레스테롤과 인슐린 저항성은 심혈관 질환의 위험 요인으로 알려져 있으므로, 코코아는 혈관 건강을 지키는 데 효과적인 식품이라고 할 수 있습니다.

 

 

코코아의 섭취량

정확한 양은 연구마다 다르고, 개인의 체중이나 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로, 하루에 10~40g 정도의 코코아 가루를 섭취하는 것이 좋다고 알려져 있습니다. 당이나 기타 첨가물이 들어간 가공된 코코아 제품보다는 당이 없거나 적은 순수한 코코아 가루를 사용하는 것이 좋습니다. 또한, 코코아를 너무 많이 섭취하면 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 코코아에는 카페인과 테오브로민이 함유되어 있어 과다섭취하면 불면증, 불안, 심장박동수 증가, 위장장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 코코아는 철분 흡수를 방해하거나 알레르기 반응을 일으킬 수 있으므로 철분 결핍성 빈혈이나 알레르기가 있는 사람은 섭취량을 조절해야 합니다.

 

 

코코아의 다른 건강 효능

코코아는 혈관 건광 외에도 다른 건강 효능을 가지고 있습니다. 예를 들어, 코코아는 암 예방, 뇌 건강, 정신 건강, 섬유질 제공, 심장 질환과 뇌졸중 예방, 제2형 당뇨병 완화, 치아와 피부 건강, 기관지 천식 완화, 체중 관리, 치유 속도 증진, 만성 피로 감소, 마그네슘 보충 등의 효능을 가지고 있다고 알려져 있습니다. 이러한 효능은 코코아에 들어있는 폴리페놀, 플라바노이드, 크산틴, 테오필린, 테오브로민, 트립토판 등의 화합물들이 각각 다른 기작으로 작용하기 때문입니다.

 

 

마치며

코코아는 맛있을 뿐만 아니라 건강에도 좋은 식품입니다. 하지만 모든 것은 적당한 섭취량과 방법이 중요합니다. 당이나 지방이 많은 초콜릿이나 음료보다는 순수한 코코아 가루를 사용하고, 하루에 10~40g 정도를 섭취하는 것이 좋습니다. 코코아를 섭취하는 다양한 방법을 소개하겠습니다.

• 우유나 물에 코코아 가루를 타서 마시기. 단맛을 원한다면 꿀이나 갈색 설탕을 첨가해서 드세요.
• 시나몬, 넛메그, 카드몬 등의 향신료를 코코아 음료에 넣어 풍미를 더하세요.
• 코코아 가루를 요구르트나 스무디에 섞어 먹기.
• 코코아 가루를 과일이나 견과류와 함께 먹기.
• 코코아 가루를 베이킹이나 요리에 활용하기. 예를 들어, 케이크, 브라우니, 마카롱, 푸딩, 트러플 등에 코코아 가루를 넣어 만들 수 있습니다.

이렇게 코코아는 다양한 방법으로 즐길 수 있으며, 건강에도 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 과다섭취는 부작용을 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 적절한 양의 코코아로 건강하고 맛있는 겨울을 보내세요.