스트레스 받을 때마다 맵거나 단 음식이 당기는 이유

맵거나 단 음식은 뇌에서 기분을 좋게 하는 호르몬을 분비하게 해서 스트레스를 잠시 해소할 수 있습니다. 이 글에서는 맵거나 단 음식이 스트레스와 어떤 관련이 있는지, 그리고 어떻게 스트레스를 건강하게 해소할 수 있는지 알아보겠습니다.

 

 

맵거나 단 음식이 스트레스와 관련된 이유

매운 음식이 쾌감 호르몬 엔도르핀을 분비하는 원리

• 매운 음식을 먹으면 고온을 감지하는 수용체 'TRPV1’이 활성화됩니다. 이 수용체는 고추, 마늘, 후추 등의 매운맛 성분에 반응하며, 뇌에게 뜨겁고 위험하다는 신호를 보냅니다.
• 뇌는 이 신호를 받아들여 고통을 줄이고 쾌감을 늘리기 위해 '엔도르핀’이라는 호르몬을 분비합니다. 엔도르핀은 흔히 '쾌감 호르몬’이라고 불리며, 기분을 좋게 하고 스트레스를 해소하는 역할을 합니다.
• 매운 음식을 먹은 후에는 실제로 고통을 받지 않았으므로, 엔도르핀의 쾌감만 남게 됩니다. 이 때문에 매운 음식을 먹으면 기분이 좋아지고 스트레스가 잠시 사라지는 것입니다.

단 음식이 쾌락 중추를 자극하고 행복 호르몬 세로토닌을 분비하는 원리

• 단 음식은 뇌에서 '쾌락 중추’라고 불리는 '벤탈 강직체’를 자극합니다. 벤탈 강직체는 보상과 관련된 뇌의 영역으로, 쾌락과 만족감을 느끼게 합니다.
• 단 음식은 또한 '세로토닌’이라는 호르몬의 분비를 촉진합니다. 세로토닌은 '행복 호르몬’이라고도 하며, 우울감과 불안감을 줄이고 기분을 안정시키는 역할을 합니다.
• 단 음식을 먹으면 벤탈 강직체와 세로토닌의 작용으로 스트레스가 잠시 완화되고 기분이 좋아집니다. 이 때문에 스트레스를 받으면 단 것이 당기는 것입니다.

 

맵거나 단 음식을 과도하게 먹으면 건강에 미치는 영향

매운 음식의 위해성: 위염·위궤양, 피부질환 등

• 위를 자극하여 위벽이 얇아지고 염증이 생길 수 있습니다. 이는 위염이나 위궤양의 원인이 될 수 있습니다. 위염이나 위궤양은 속 쓰림, 속 부글거림, 구토 등의 증상을 유발하며, 심할 경우 출혈이나 천공이 발생할 수 있습니다.
•  피부질환에도 영향을 줄 수 있습니다. 매운 음식을 먹으면 교감신경이 활성화되어 혈관이 확장되고 피부 온도가 상승합니다. 이는 피부의 수분과 유분을 증발시키고 피부의 보호막을 약화시킵니다. 이로 인해 피부가 건조하고 예민해지며, 여드름이나 습진 등의 피부 문제가 생길 수 있습니다.

단 음식의 위해성: 당뇨병, 비만, 치아우식 등

• 대부분 단순당으로 이뤄져 있어 몸에 빠르게 소화·흡수됩니다. 이는 혈당이 급격히 상승하고 하락하는 현상을 일으킵니다. 혈당 변동이 심하면 인슐린 저항성이 증가하고 췌장 기능이 약화되어 당뇨병의 원인이 될 수 있습니다. 당뇨병은 혈관 손상, 신장 손상, 신경 손상 등 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다.
• 비만의 원인이 될 수 있습니다. 단순당은 에너지로 사용되지 않으면 지방으로 전환되어 체중 증가를 일으킵니다. 비만은 고혈압, 고지혈증, 심장병 등의 만성질환의 위험 요인이 됩니다.
• 치아우식의 원인이 될 수 있습니다. 단순당은 구강 내 세균과 반응하여 산을 생성합니다. 산은 치아의 치아질을 부식시키고 구멍을 만듭니다. 치아우식은 충치, 치주염, 구취 등의 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

스트레스를 건강하게 해소하는 방법

• 스트레스 원인 파악하고 해결하기
  스트레스를 받는 이유는 사람마다 다릅니다. 학업, 가정, 친구, 자신 등 다양한 요인이 있을 수 있습니다. 스트레스를 건강하게 해소하기 위해서는 먼저 스트레스의 원인을 파악하고 해결할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 예를 들어, 시험공부 때문에 스트레스를 받는다면, 공부 계획을 세우고 시간을 잘 활용하면서 적절한 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 가족과의 갈등 때문에 스트레스를 받는다면, 솔직하고 친절하게 대화하면서 상황을 개선해 보는 것이 좋습니다. 스트레스의 원인을 파악하고 해결할 수 없는 경우에는 전문가의 도움을 받는 것도 고려해 보세요. 학교의 상담선생님이나 심리상담사 등이 있습니다. 그들은 스트레스에 대해 이해하고 도와줄 수 있습니다.
• 운동, 명상, 호흡 등으로 심신 안정하기
  운동은 스트레스 해소에 효과적인 방법입니다. 운동을 하면 몸에서 엔도르핀이 분비되어 기분이 좋아지고, 스트레스 호르몬인 코르티솔이 감소합니다. 또한 운동은 체력과 자신감을 향상시키고, 건강한 수면을 도와줍니다. 명상은 마음을 진정시키고 스트레스를 줄이는 방법입니다. 명상을 하면 뇌파가 안정되고, 현재 순간에 집중하면서 마음의 소음을 줄일 수 있습니다. 명상은 정신적으로 편안함과 평화를 느끼게 해 줍니다. 호흡은 심리적으로 영향을 미치는 방법입니다. 호흡은 심장 박동과 혈압에 영향을 주며, 깊고 느리게 숨을 쉬면 신경계가 안정되고 스트레스가 감소합니다. 호흡은 언제 어디서나 할 수 있는 간단한 방법입니다.
• 적절한 수면과 영양 섭취하기
  수면은 스트레스 해소에 중요한 요소입니다. 수면은 뇌와 신체의 회복과정이며, 충분한 수면이 없으면 스트레스에 더 쉽게 영향을 받습니다. 일반적으로 중학생은 하루에 8~10시간 정도의 수면이 필요합니다. 영양은 스트레스와 밀접한 관련이 있습니다. 영양이 부족하거나 불균형하면 신체적으로 힘들어지고, 정신적으로도 불안하고 우울해질 수 있습니다. 스트레스를 건강하게 해소하기 위해서는 균형 잡힌 식단을 섭취하는 것이 중요합니다. 특히 비타민 B, C, D, 마그네슘, 오메가-3 등은 스트레스와 관련된 영양소로 알려져 있습니다. 이러한 영양소는 과일, 채소, 견과류, 유제품, 생선 등에 많이 들어있습니다. 이러한 음식들을 적절하게 섭취하면 스트레스를 줄이고 면역력을 향상할 수 있습니다.
• 친구나 가족과 소통하고 지지 받기
  친구나 가족과 소통하고 지지받는 것은 스트레스 해소에 매우 도움이 됩니다. 친구나 가족과 이야기하면 스트레스의 원인이나 감정을 표현할 수 있고, 공감과 조언을 받을 수 있습니다. 이는 스트레스를 분산시키고 해결할 수 있는 방법을 찾는데 도움이 됩니다. 친구나 가족과 함께 즐거운 활동을 하면 더 좋습니다. 함께 웃고 놀면서 긍정적인 감정을 느끼면 스트레스가 줄어들고 행복감이 증가합니다. 또한 친밀감과 유대감을 강화하고 신뢰와 사랑을 느낄 수 있습니다.